L'Europe en été est l'un de ces voyages qui changent votre façon de voir le monde. Que ce soit votre première ou votre cinquième fois, la combinaison de l'histoire, de la gastronomie, de l'architecture, du littoral et de la grande variété d'expériences disponibles en quelques heures de vol est unique au monde. La clé est de partir avec un plan, de faire ses valises intelligemment et de se laisser suffisamment de temps pour réellement absorber ce que l'on voit plutôt que de se précipiter.
Voici un aperçu, destination par destination, des meilleures expériences estivales en Europe, suivi d'un guide complet de ce qu'il faut emporter.
Italie
L'Italie est le pays le plus visité d'Europe, et ce pour de bonnes raisons. Rome seule pourrait occuper deux semaines — le Colisée, le Vatican, le Panthéon, le Trastevere, les marchés alimentaires et l'incroyable densité d'histoire à chaque coin de rue. Florence est compacte, se parcourt à pied et abrite la plus grande concentration d'art de la Renaissance au monde. La Galerie des Offices, le David de Michel-Ange à l'Accademia, et la vue depuis le Piazzale Michelangelo au coucher du soleil valent tous le voyage à eux seuls. La côte amalfitaine — Positano, Ravello, Praiano — est l'un des plus beaux littoraux du monde, mais nécessite une planification : elle est petite, les routes sont étroites et la foule est intense en été. Réservez votre hébergement et vos restaurants des mois à l'avance.
Pour quelque chose de moins fréquenté, les Pouilles dans le sud — avec ses trulli blanchis à la chaux, ses oliveraies et ses eaux claires de l'Adriatique — sont de plus en plus populaires, mais restent beaucoup plus gérables que la côte amalfitaine.
Grèce
La Grèce en été, c'est la Méditerranée à son apogée. Les îles des Cyclades — Santorin, Mykonos, Paros, Naxos — sont la version carte postale : bâtiments blancs, églises aux dômes bleus, eaux cristallines et excellents fruits de mer. Santorin est la plus spectaculaire pour ses vues sur la caldeira et ses couchers de soleil depuis Oia, mais elle est aussi la plus fréquentée et la plus chère. Paros et Naxos offrent une beauté similaire avec beaucoup moins de touristes. Pour quelque chose de complètement différent, la Crète est la plus grande île grecque avec sa propre culture distincte, d'excellentes plages et les anciennes ruines minoennes de Knossos.
Athènes mérite plus de temps que la plupart des voyageurs ne lui en accordent. L'Acropole et le Parthénon sont extraordinaires en personne, et les quartiers de Monastiraki, Plaka et Koukaki valent la peine d'être explorés pour la nourriture et l'atmosphère. Envisagez de passer 2 à 3 jours à Athènes avant ou après les îles.
Espagne
L'Espagne en été offre de multiples expériences complètement différentes selon l'endroit où vous allez. Barcelone possède l'architecture de Gaudí — la Sagrada Família, le parc Güell, la Casa Batlló — ainsi que d'excellentes plages, une scène culinaire de renommée mondiale et une culture de quartier infiniment intéressante. Madrid est la capitale culturelle de l'Espagne avec le musée du Prado (l'un des plus beaux musées d'art du monde), le Reina Sofía et une vie nocturne qui ne commence vraiment qu'à minuit. San Sebastián, au Pays basque, compte plus de restaurants étoilés au Michelin par habitant que presque n'importe où sur Terre et une magnifique plage de la Concha.
Portugal
Le Portugal est devenu l'une des destinations les plus populaires d'Europe ces dernières années et pour une bonne raison : il offre l'expérience européenne complète à des prix nettement inférieurs à ceux de la France, de l'Italie ou de l'Espagne. Lisbonne est vallonnée, magnifique et pleine de caractère. Porto, dans le nord, est plus compacte et sans doute encore plus charmante. La côte de l'Algarve, dans le sud, offre des falaises spectaculaires, des plages de sable doré et des eaux chaudes de l'Atlantique.
France
Paris est un passage obligé — même si vous y êtes déjà allé, même si tout le monde y est déjà allé. Le Louvre, le musée d'Orsay, Notre-Dame (maintenant restaurée et à voir), Montmartre, le Marais, et simplement se promener le long de la Seine au crépuscule sont des expériences qui ne s'amenuisent pas avec la répétition. Au-delà de Paris, la Provence en été, c'est les champs de lavande, les villages médiévaux et la cuisine qui a inspiré une génération de chefs. La Côte d'Azur — Nice, Cannes, Antibes, Monaco — est glamour, chère et vraiment magnifique.
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Ce que les femmes devraient emporter pour l'Europe
Le style estival européen tend à être plus soigné que décontracté américain. Vous vous sentirez à l'aise en jeans et t-shirt presque partout, mais vous vous sentirez mal habillée en tenue de sport ou en vêtements de plage trop décontractés dans les villes, les restaurants et les sites culturels.
La base : les robes midi et portefeuille légères sont l'article le plus polyvalent que vous puissiez emporter pour l'Europe — elles conviennent pour les visites, le déjeuner, le dîner et les soirées sans avoir besoin de se changer. Apportez-en 3 à 4 que vous pourrez agrémenter d'accessoires. Les chemisiers en lin, les hauts en soie et les chemises décontractées mais soignées avec des pantalons légers, des pantalons amples ou des shorts ajustés couvrent les explorations diurnes.
Pour les destinations côtières — Amalfi, îles grecques, Algarve, Riviera — ajoutez des maillots de bain et des paréos de plage. Une veste ou un blazer léger en lin est parfait pour les soirées plus fraîches et les codes vestimentaires des restaurants haut de gamme. Des sandales confortables avec lesquelles vous pouvez marcher des kilomètres sont non négociables. Un petit sac bandoulière en cuir est essentiel pour la sécurité et la commodité dans les villes animées.
Des bijoux simples qui rehaussent les tenues sans attirer l'attention sont la bonne approche pour les villes européennes.
Ce que les hommes devraient emporter pour l'Europe
Les chemises en lin, les chemises boutonnées légères et les polos décontractés mais soignés sont les essentiels de l'été européen pour les hommes. Les chinos et les shorts ajustés sont plus polyvalents que les jeans par temps chaud. Un pantalon sombre pour les dîners plus formels. Une veste ou un blazer léger pour les soirées. Des baskets en cuir confortables ou des mocassins qui ont l'air présentables et peuvent supporter une journée entière de marche. Un sac messager en cuir ou un sac de jour pour transporter des couches et des achats.
Règles universelles pour les bagages en Europe
- Emportez moins que vous ne pensez avoir besoin. Vous achèterez des choses. Laissez de la place dans votre sac et dans votre budget.
- Les chaussures confortables ne sont pas facultatives. Vous marcherez 8 à 12 miles par jour dans de nombreuses villes européennes.
- Un seul bagage à main si possible. Naviguer dans les gares européennes et les rues pavées avec de gros bagages enregistrés est vraiment pénible.
- Codes vestimentaires dans les sites religieux. Les épaules et les genoux doivent être couverts dans les églises et les cathédrales. Un foulard léger résout ce problème instantanément.
- Réservez à l'avance. Les principales attractions nécessitent des billets à heure fixe réservés des semaines à l'avance en été.
L'Europe en été vaut chaque effort de planification qu'elle demande. Partez avec un itinéraire ouvert, mangez de tout, perdez-vous dans des quartiers qui ne figurent pas dans le guide, et rentrez chez vous avec plus de photos que vous ne saurez quoi en faire.
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