Hawái es el único lugar en los Estados Unidos donde la pregunta no es a dónde ir, sino qué isla, y la respuesta cambia completamente dependiendo del tipo de viaje que se desee. Las islas son geológicamente, culturalmente y experiencialmente distintas entre sí de maneras que los visitantes primerizos a menudo subestiman. Elegir la correcta, o la combinación correcta, marca toda la diferencia.
Oahu
Oahu es donde la mayoría de los visitantes comienzan y donde se concentran los lugares más famosos de Hawái. Waikiki Beach —el icónico tramo de arena respaldado por hoteles de gran altura y el cráter Diamond Head— es más pequeña en persona de lo que sugiere su fama, pero genuinamente hermosa, con tranquilas aguas para nadar y el cráter volcánico como telón de fondo. El Diamond Head en sí es una caminata de 2.4 kilómetros de ida y vuelta hasta una cumbre con vistas panorámicas de Honolulu y la costa, lo que justifica la salida temprano por la mañana para evitar las multitudes y el calor.
La Costa Norte, aproximadamente a una hora de Waikiki, alberga las rompientes de surf más famosas del mundo: Banzai Pipeline, Sunset Beach y Waimea Bay. En invierno (de noviembre a febrero), las olas en Pipeline superan regularmente los 6-9 metros y la playa se convierte en un espectáculo de extraordinario dramatismo. En verano, las mismas playas son lo suficientemente tranquilas como para nadar. El pueblo de Haleiwa en la Costa Norte tiene excelentes raspados de hielo, camiones de comida con "plate lunch" y una atmósfera genuinamente diferente a la turística Waikiki.
Pearl Harbor —el Monumento al USS Arizona, el Acorazado Missouri y el Museo de Aviación del Pacífico— es uno de los sitios históricos más importantes de los Estados Unidos y merece una mañana completa.
Maui
Maui encabeza constantemente las listas de las mejores islas del mundo por la combinación de calidad de playa, diversidad natural e infraestructura de resorts. La Carretera a Hana —una carretera de 83 kilómetros con 600 curvas y 59 puentes que serpentea a través de la jungla, cascadas y la costa de lava en la orilla este de Maui— es una de las grandes rutas panorámicas del mundo. El cráter Haleakala a 3.055 metros de altura es extraordinario al amanecer (reserve el permiso con meses de antelación) y tiene un ecosistema completamente diferente al de la costa. Wailea, en la costa sur, tiene las mejores playas de resorts de la isla.
Lahaina, la histórica ciudad ballenera en la costa oeste, fue en gran parte destruida por un incendio forestal en agosto de 2023, uno de los incendios forestales más mortíferos en la historia de Estados Unidos. La ciudad está en recuperación. Los viajeros deben ser respetuosos con el proceso de reconstrucción en curso y apoyar a los negocios locales que han reabierto.
Kauai
Kauai es la isla más hermosa de Hawái, la más antigua geológicamente, la más espectacular en paisajes y la menos desarrollada de las islas principales. La Costa Na Pali, accesible en barco, helicóptero o por el sendero Kalalau de 17.7 kilómetros a lo largo de los acantilados, es uno de los tramos de costa más espectaculares del mundo: acantilados verdes de 914 metros que caen directamente al Pacífico, con cuevas marinas y cascadas visibles desde el agua. El Cañón Waimea —16 kilómetros de largo y 1.097 metros de profundidad, llamado el Gran Cañón del Pacífico— es accesible por carretera desde el sur. La Costa Norte alrededor de la Bahía de Hanalei tiene las playas más hermosas de la isla.
La Isla Grande (Isla de Hawái)
La Isla Grande es el doble del tamaño de todas las demás islas hawaianas combinadas y contiene 11 de las 13 zonas climáticas del mundo. El Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, hogar de Kilauea (uno de los volcanes más activos del mundo), permite a los visitantes caminar por flujos de lava endurecidos, asomarse a cráteres volcánicos y, cuando las condiciones son adecuadas, ver lava activa. La costa de Kohala, en el lado oeste, tiene playas de resorts de clase mundial y excelentes oportunidades para hacer snorkel. El snorkel nocturno con mantarrayas frente a Kona es una de las experiencias de vida silvestre más extraordinarias de Hawái.
Reserve tours y experiencias en Hawái
Desde tours en barco por la Costa Na Pali y recorridos al amanecer por Haleakala hasta visitas a Pearl Harbor y tours volcánicos por la Isla Grande, explore a continuación las experiencias mejor valoradas en Hawái.
Qué deben empacar las mujeres para Hawái
3-4 trajes de baño — Hawái es el destino más intensivo en trajes de baño de esta guía. Vestidos de resort ligeros y pareos para transiciones de la playa al almuerzo. Tops casuales y shorts de lino para la exploración diurna. Una capa ligera para las noches y el aire acondicionado. Sandalias para la playa y días casuales, zapatos de trail o zapatillas deportivas para caminatas (Diamond Head, Road to Hana, Kalalau). Una bolsa de playa y una pequeña bandolera para las noches.
Qué deben empacar los hombres
3 pares de bañadores. Camisas de lino y camisetas casuales. Sandalias y zapatos de trail para días activos. Una capa ligera.
Notas prácticas
- Vuelos interinsulares: Las islas de Hawái están separadas por 20 a 45 minutos de vuelo. Hawaiian Airlines y Mokulele Airlines sirven rutas interinsulares.
- Alquiler de coche: Esencial en todas las islas excepto Waikiki. Reserve con antelación, la escasez de coches de alquiler ha sido común en Hawái desde 2021.
- Protector solar seguro para arrecifes: La ley de Hawái prohíbe los protectores solares que contengan oxibenzona y octinoxato. Lleve protector solar mineral.
- Mejor época: De abril a junio y de septiembre a noviembre para precios de temporada baja y buen clima. El invierno trae olas más grandes en las costas del norte y avistamientos ocasionales de ballenas (jorobadas de diciembre a abril).
Hawái recompensa a los viajeros que abandonan el perímetro del resort y se relacionan con los extraordinarios paisajes naturales de las islas. Las caminatas, los paseos en coche, los tours en barco y las playas tranquilas que requieren esfuerzo para llegar son invariablemente los recuerdos que perduran más tiempo.
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